recien, apenas terminamos de almorzar, me acerco a francis, el herrero del proyecto, y le pregunto si habia comido, porque no lo vi en la mesa.
me responde que si, pero que como hoy es viernes y es su sabbath, hoy no puede comer carne.
obviamente esta respuesta me llamo mucho la atencion porque por un lado, el sabbath es un concepto del pueblo hebreo, y aca no hay ningun judio. de hecho el judaismo no tuvo gran penetracion en africa y si bien hubo alguna pequenia comunidad en la zona sur de zimbabwe, en el limite con botswana, que emigro durante la segunda guerra mundial, fiel a su cultura no se enraizaron en la comunidad local.
por otro lado, porque la carne vacuna poco tiene que ver con la cultura sionista.
y en tercer lugar porque HOY ES VIERNES y sabbath viene de sabado.
es sorprendente como en ese proceso de colonizacion y descolonizacion de africa, se asimilaron conceptos que nada tienen que ver ni con la cultura de los colonos ni con la de los colonizados.
asi se generaron mitos que nada tienen que ver con su significado original y que son deformaciones de ritos y de tradiciones de pueblos tan distantes desde lo geografico y desde lo social.
y de todo eso se genero un gran sincretismo que devino en religiones de estructuras cristianas, pero con una fuerte influencia del paganismo y el animismo y algunas variantes completamente absurdas.
en definitiva, para mucha gente aca el sabbath es el viernes y es un rito cristiano en el que no se come carne, y para muy poca es la celebracion de dios del dia sabado en el que, entre otras cosas no se trabaja.
27/2/09
QUE ES LA CULTURA ?
Ayer a la noche me fui con uno de los choferes a tomar unas cervezas a un bar en Birchenough Bridge. Bueno, un bar es una forma de decir, porque nos adentramos en medio de una zona rural y en un lugar donde habia una luz prendida, una ventana abierta y un poquito de musica, nos aprovisionamos de un par de bebidas. Nos sentamos ahi mismo, afuera de la ventana, en una suerte de galeria, y empezamos a hablar de las diferencias de un lugar y otro, de la composicion de las familias y de los mandatos sociales.
En realidad todo habia empezado antes, cuando en el trayecto desde la guest house hasta el lugar yo le dije que suponia que para la mayor parte de la gente que yo conocia, ese lugar por el que caminaba resultaba absolutamente inimaginable.
Atravesando un campo o algo asi, a la luz de la luna (es increible cuanto ilumina), sin tener ni idea de donde estaba pisando, siguiendolo a malvern (el driver) hacia no sabia bien donde. Ahi empece a decirle que era increible estar ahi, que era tan distinto a lo que yo habia mamado desde chico.
Que en donde yo habia nacido la gente tendia al aglutinamiento. Una ciudad de 14 millones de personas, donde la gente trabaja en oficinas de cientos de personas, vive en edificios de cientos de personas, transita por calles atestadas de gente, se transporta en medios igualmente repletos y, para no perder la costumbre, elige vacacionar en playas tambien saturadas de especimenes humanos que se hacinan uno sobre el otro (no era facil explicarle lo que significa “la bristol en la primer quincena de enero”, pero un poco pude transmitirle la idea).
Para el esto era tan extranio como para mi lo que me rodeaba. Como podia el, un africano de una zona rural, crecido en una farm manejada por el padre, entender que la gente tendia a comportamientos de esa naturaleza ?
Como, si ni siquiera yo, que lo vivi durante mas de dos decadas, puedo entenderlo ?
Despues, ya llegados al bar, estabamos discutiendo sobre la composicion de las familias. El mismo tema recurrente sobre el que le pregunto a unos y otros, porque me interesa entender si es verdad que logran responder al contrato social por mandato y desligarlo del amor o si, en definitiva, es inevitable que haya amor involucrado.
Todos dicen que quieren a sus esposas pero que no por ello dejan de tener girlfriends. Y que incluso las tenian cuando se casaron y no dejarian de tenerlas.
Que las novias cumplen un rol central en sus vidas, porque son su via de descarga, y no solo desde lo fisico, sino tambien desde lo afectivo. Son las unicas personas con las cuales pueden hablar de cualquier cosa, con las cuales pueden abrirse y soltarse, con las cuales no se sienten juzgados.
Claro, estas en general no son lo suficientemente buenas como para ser esposas. O porque ya son esposas de otros o porque son madres solteras, y en ambos casos no son desposables.
Tambien me decia que entre los 18 y los 23 hay que casarse, sobre todo si uno viene de areas rurales, porque si no la gente piensa que tenes problemas, que no sos normal. No importa con quien, pero hay que casarse y tener hijos.
Claro, despues, y tambien por la precaria situacion economica, los hijos terminan desperdigados, viviendo con tios y abuelos, mientras los padres viven en distintas ciudades tratando de “make a living”.
El, por ejemplo, vive en Murambinda por su trabajo, pero antes vivia en Harare porque trabajaba alla. Su esposa, en cambio, hace dos anios que vive en Pretoria (Sudafrica) porque tiene un buen trabajo alla. Pero se fue sola, sin su hija. Esta tiene 5 anios y vive en Harare con su abuela paterna, a quien, segun el, quiere mas que a sus padres.
Este es el modelo de familia africana, y en general todas responden a la norma.
Por otro lado esta el modelo occidental, sobre el que el me preguntaba una y otra vez. Queria saber como es que yo no estaba casado teniendo ya 28 (el tiene 25), si no pensaba en tener hijos, por que no tenia una familia. Y yo le explicaba que en occidente la gente se hace adulta mucho mas tarde, y que en ese momento la prioridad pasa por construir una carrera y no por tener una familia.
Que ademas la idea de esposa e hijos era completamente distinta, y que nadie estaba dispuesto a priori a tener hijos sabiendo que no iba a poder estar con ellos, sabiendo que iba a tener que mandarlos a vivir con parientes o amigos, porque la situacion asi lo demandaba. Que en ese caso la gente optaba por no tener hijos.
Claro, esta no es la regla absoluta en todo occidente, pero no iba a ponerme a explicarle el comportamiento de las clases bajas latinoamericanas. Sobre todo porque el estaba mas interesado en el modelo europeo que en otra cosa.
Asi siguio la charla, donde los topicos se sucedian a la par de las cervezas.
En un momento me pare para ir a deshacerme de toda esa cerveza usada que llevaba dentro de mi organismo. Me dirigi a ese inmenso banio, tan grande como todo ese campo y techado con una infinita boveda estrellada, y mientras estaba en pleno proceso de descarte, me aparecio la pregunta que titula este articulo :
QUE ES LA CULTURA ??
Es todo lo que aprendi en mi educacion ? todos los libros, todas las clases, todos los cursos e idiomas, toda la instruccion formal ?
O es descubrir los nuevos confines, ir a lugares distintos, conocer otra gente, poder entender otras dinamicas sociales y la composicion de las familias africanas ?
Sin dudas que es una combinacion de ambas, porque sin la primera la segunda se hace inalcanzable, pero la primera es una condicion tan necesaria como insuficiente.
Hace falta hablar idiomas para ir a descubrir el mundo ? si, un poco si, pero mas que por la lengua en si por la apertura que tal aprendizaje implica. Porque esa es la forma de acercarse a otras culturas, valga la redundancia.
Hace falta ir a la universidad para “construir una cultura” ? en un punto la universidad es un medio que sirve para juntar herramientas para aprender a pensar. Para ganar en terminos de pluralidad y te conocimiento formal. Pero tambien es un circulo que cierra, porque aleja de la vida practica.
Yo no soy de los que creen que “la realidad” esta en la gente, en las masas porque estan en contacto con la tierra, lo real. De hecho aborrezco esa idea y las masificaciones me parecen la perdida de la identidad individual, y en muchos aspectos reivindico la intelectualidad, sin dudas.
Pero tambien se que una brillante carrera de medicina no implica saber escribir sin errores de ortografia y que un doctorado en economia en las mas prestigiosas universidades no te aceca al mundo ni te permite relacionarte con el, si no mas bien todo lo contrario, te aleja mas y mas y te encierra en burbujas de iguales.
Por otra parte, un mecanico o un campesino, en pleno contacto con el medio y con su diversidad, en plena lucha por sobrevivir, tampoco tienen el mundo en sus manos, porque no tienen las herramientas como para relacionarse con medios distintos, para salir. Viven en un sistema casi de castas en el que son prisioneros de su estrato social.
Extrapolando las dos posibilidades mas amplias y clasicas, las doy por tierra. Pero sigo sin responder a la pregunta original. Que es la cultura ?
Y ahi es cuando empiezo a creer en matices, en combinaciones y en intereses. Entonces quizas la cultura es el espacio intermedio, ese que te permite tener la flexibilidad suficiente como para poder disfrutar de la cerveza con el chofer en medio de africa, entendiendo su medio y su forma de vida, y que a la vez te permite despues poder explayar esa experiencia en palabra escrita, publicarla en un blog y transmitirsela a gente que esta en el otro lado del mundo. Y transmitirla de modo tal que ellos puedan llegar a vivirla un poco, a sentirla.
Poniendolo en experiencias vividas, sera la cultura poder explicar en terminos yule-simpsonianos la combinacion de facebook con klimt, o analizar la actitud frente una protorelacion como variables de la caja con el gato de schroedinger ?
Quizas si, o quizas esa sea mi cultura, mi valoracion de la cultura. La misma que tiende a reconocer como “propia” (oriunda de mi lugar de origen) a la tendencia al hacinamiento de la gente, aunque no me identifique en lo mas minimo.
En realidad todo habia empezado antes, cuando en el trayecto desde la guest house hasta el lugar yo le dije que suponia que para la mayor parte de la gente que yo conocia, ese lugar por el que caminaba resultaba absolutamente inimaginable.
Atravesando un campo o algo asi, a la luz de la luna (es increible cuanto ilumina), sin tener ni idea de donde estaba pisando, siguiendolo a malvern (el driver) hacia no sabia bien donde. Ahi empece a decirle que era increible estar ahi, que era tan distinto a lo que yo habia mamado desde chico.
Que en donde yo habia nacido la gente tendia al aglutinamiento. Una ciudad de 14 millones de personas, donde la gente trabaja en oficinas de cientos de personas, vive en edificios de cientos de personas, transita por calles atestadas de gente, se transporta en medios igualmente repletos y, para no perder la costumbre, elige vacacionar en playas tambien saturadas de especimenes humanos que se hacinan uno sobre el otro (no era facil explicarle lo que significa “la bristol en la primer quincena de enero”, pero un poco pude transmitirle la idea).
Para el esto era tan extranio como para mi lo que me rodeaba. Como podia el, un africano de una zona rural, crecido en una farm manejada por el padre, entender que la gente tendia a comportamientos de esa naturaleza ?
Como, si ni siquiera yo, que lo vivi durante mas de dos decadas, puedo entenderlo ?
Despues, ya llegados al bar, estabamos discutiendo sobre la composicion de las familias. El mismo tema recurrente sobre el que le pregunto a unos y otros, porque me interesa entender si es verdad que logran responder al contrato social por mandato y desligarlo del amor o si, en definitiva, es inevitable que haya amor involucrado.
Todos dicen que quieren a sus esposas pero que no por ello dejan de tener girlfriends. Y que incluso las tenian cuando se casaron y no dejarian de tenerlas.
Que las novias cumplen un rol central en sus vidas, porque son su via de descarga, y no solo desde lo fisico, sino tambien desde lo afectivo. Son las unicas personas con las cuales pueden hablar de cualquier cosa, con las cuales pueden abrirse y soltarse, con las cuales no se sienten juzgados.
Claro, estas en general no son lo suficientemente buenas como para ser esposas. O porque ya son esposas de otros o porque son madres solteras, y en ambos casos no son desposables.
Tambien me decia que entre los 18 y los 23 hay que casarse, sobre todo si uno viene de areas rurales, porque si no la gente piensa que tenes problemas, que no sos normal. No importa con quien, pero hay que casarse y tener hijos.
Claro, despues, y tambien por la precaria situacion economica, los hijos terminan desperdigados, viviendo con tios y abuelos, mientras los padres viven en distintas ciudades tratando de “make a living”.
El, por ejemplo, vive en Murambinda por su trabajo, pero antes vivia en Harare porque trabajaba alla. Su esposa, en cambio, hace dos anios que vive en Pretoria (Sudafrica) porque tiene un buen trabajo alla. Pero se fue sola, sin su hija. Esta tiene 5 anios y vive en Harare con su abuela paterna, a quien, segun el, quiere mas que a sus padres.
Este es el modelo de familia africana, y en general todas responden a la norma.
Por otro lado esta el modelo occidental, sobre el que el me preguntaba una y otra vez. Queria saber como es que yo no estaba casado teniendo ya 28 (el tiene 25), si no pensaba en tener hijos, por que no tenia una familia. Y yo le explicaba que en occidente la gente se hace adulta mucho mas tarde, y que en ese momento la prioridad pasa por construir una carrera y no por tener una familia.
Que ademas la idea de esposa e hijos era completamente distinta, y que nadie estaba dispuesto a priori a tener hijos sabiendo que no iba a poder estar con ellos, sabiendo que iba a tener que mandarlos a vivir con parientes o amigos, porque la situacion asi lo demandaba. Que en ese caso la gente optaba por no tener hijos.
Claro, esta no es la regla absoluta en todo occidente, pero no iba a ponerme a explicarle el comportamiento de las clases bajas latinoamericanas. Sobre todo porque el estaba mas interesado en el modelo europeo que en otra cosa.
Asi siguio la charla, donde los topicos se sucedian a la par de las cervezas.
En un momento me pare para ir a deshacerme de toda esa cerveza usada que llevaba dentro de mi organismo. Me dirigi a ese inmenso banio, tan grande como todo ese campo y techado con una infinita boveda estrellada, y mientras estaba en pleno proceso de descarte, me aparecio la pregunta que titula este articulo :
QUE ES LA CULTURA ??
Es todo lo que aprendi en mi educacion ? todos los libros, todas las clases, todos los cursos e idiomas, toda la instruccion formal ?
O es descubrir los nuevos confines, ir a lugares distintos, conocer otra gente, poder entender otras dinamicas sociales y la composicion de las familias africanas ?
Sin dudas que es una combinacion de ambas, porque sin la primera la segunda se hace inalcanzable, pero la primera es una condicion tan necesaria como insuficiente.
Hace falta hablar idiomas para ir a descubrir el mundo ? si, un poco si, pero mas que por la lengua en si por la apertura que tal aprendizaje implica. Porque esa es la forma de acercarse a otras culturas, valga la redundancia.
Hace falta ir a la universidad para “construir una cultura” ? en un punto la universidad es un medio que sirve para juntar herramientas para aprender a pensar. Para ganar en terminos de pluralidad y te conocimiento formal. Pero tambien es un circulo que cierra, porque aleja de la vida practica.
Yo no soy de los que creen que “la realidad” esta en la gente, en las masas porque estan en contacto con la tierra, lo real. De hecho aborrezco esa idea y las masificaciones me parecen la perdida de la identidad individual, y en muchos aspectos reivindico la intelectualidad, sin dudas.
Pero tambien se que una brillante carrera de medicina no implica saber escribir sin errores de ortografia y que un doctorado en economia en las mas prestigiosas universidades no te aceca al mundo ni te permite relacionarte con el, si no mas bien todo lo contrario, te aleja mas y mas y te encierra en burbujas de iguales.
Por otra parte, un mecanico o un campesino, en pleno contacto con el medio y con su diversidad, en plena lucha por sobrevivir, tampoco tienen el mundo en sus manos, porque no tienen las herramientas como para relacionarse con medios distintos, para salir. Viven en un sistema casi de castas en el que son prisioneros de su estrato social.
Extrapolando las dos posibilidades mas amplias y clasicas, las doy por tierra. Pero sigo sin responder a la pregunta original. Que es la cultura ?
Y ahi es cuando empiezo a creer en matices, en combinaciones y en intereses. Entonces quizas la cultura es el espacio intermedio, ese que te permite tener la flexibilidad suficiente como para poder disfrutar de la cerveza con el chofer en medio de africa, entendiendo su medio y su forma de vida, y que a la vez te permite despues poder explayar esa experiencia en palabra escrita, publicarla en un blog y transmitirsela a gente que esta en el otro lado del mundo. Y transmitirla de modo tal que ellos puedan llegar a vivirla un poco, a sentirla.
Poniendolo en experiencias vividas, sera la cultura poder explicar en terminos yule-simpsonianos la combinacion de facebook con klimt, o analizar la actitud frente una protorelacion como variables de la caja con el gato de schroedinger ?
Quizas si, o quizas esa sea mi cultura, mi valoracion de la cultura. La misma que tiende a reconocer como “propia” (oriunda de mi lugar de origen) a la tendencia al hacinamiento de la gente, aunque no me identifique en lo mas minimo.
13/2/09
La economía al limite
La ultima vez que estuve en Harare, hace unas dos semanas, me enteré de que estaban imprimiendo todavía billetes de zimbabwean dollars, y con denominaciones ridículas.
El cambio, para ese momento, andaba por los 100 trillones de dólares de Zimbabwe (si, un uno y catorce ceros) por cada dólar, y que el billete mas grande era de 10.000.000.000.000, una cosa absurda.
Obviamente me fui a cambiar un dólar y me dieron diez de esos papelitos donde casi ni entran todos los ceros.
Pero de verdad que casi ni entran todos los ceros. Una cosa completamente absurda.
Y lo mas loco es que cambiaron la moneda en agosto del año pasado, cuando cortaron diez ceros.
Cuando llegue acá, en mayo del año pasado, un dólar eran 300 millones de zimbabwean dollars. Hoy (bueno, hace dos semanas) un dólar son one hundred trillions (1 +14 ceros), pero de la nueva moneda. Es decir que sería one heptillion (1 + 24 ceros) de la vieja. Por lo que la moneda se devaluó 333.333.333.333.333.333 % en 9 meses.
En el mundo, jamás hubo una devaluación de esta naturaleza. Incluso la gran crisis alemana de los treinta parece un chiste al lado de esto, donde el dinero local no sirve absolutamente para nada (de hecho ya casi ni lo aceptan en ningún lado, nadie quiere ni tenerlo cerca).
Igual, mas allá de los particulares, no saben lo que se siente ser Trillonario.
Chúpenla, manga de paupérrimos !
El cambio, para ese momento, andaba por los 100 trillones de dólares de Zimbabwe (si, un uno y catorce ceros) por cada dólar, y que el billete mas grande era de 10.000.000.000.000, una cosa absurda.
Obviamente me fui a cambiar un dólar y me dieron diez de esos papelitos donde casi ni entran todos los ceros.
Pero de verdad que casi ni entran todos los ceros. Una cosa completamente absurda.
Y lo mas loco es que cambiaron la moneda en agosto del año pasado, cuando cortaron diez ceros.
Cuando llegue acá, en mayo del año pasado, un dólar eran 300 millones de zimbabwean dollars. Hoy (bueno, hace dos semanas) un dólar son one hundred trillions (1 +14 ceros), pero de la nueva moneda. Es decir que sería one heptillion (1 + 24 ceros) de la vieja. Por lo que la moneda se devaluó 333.333.333.333.333.333 % en 9 meses.
En el mundo, jamás hubo una devaluación de esta naturaleza. Incluso la gran crisis alemana de los treinta parece un chiste al lado de esto, donde el dinero local no sirve absolutamente para nada (de hecho ya casi ni lo aceptan en ningún lado, nadie quiere ni tenerlo cerca).
Igual, mas allá de los particulares, no saben lo que se siente ser Trillonario.
Chúpenla, manga de paupérrimos !
Al congo belga…
Si, ya esta todo confirmado. Tengo pasajes y todo arreglado.
Como no podía ser de otra forma, no tuve mejor idea que decidir irme a pasar mi cumpleaños al mismísimo Congo belga.
Así que el 14 de marzo me embarco (enaviono no existe, no ?) hacia Kinshasa por 12 días, con la excusa de un training de supply.
No se muy bien qué me depararán esas tierras. Sin dudas suena como un lugar raro, lejano (bueno, lejano para donde vengo, no para donde estoy), distinto. Con gente que habla en un feo francés con un acento raro, que come todo frito en aceite de palma (también conocido como aceite de dendé, ese que usan mucho en Bahía), que de una forma y otra es un símbolo de África por como se viste, por como baila, por la música que escucha, por la cultura que tiene.
Un lugar que se hizo conocido porque ahí fue la mítica pelea de Alí con Foreman en el '70, que es sin dudas de los mas caóticos y corruptos del mundo, con una polución absurda, y unos embotellamientos que no tienen sentido.
Bueno, en ese reducto del globo, que alguna vez también fue conocido como Zaïre, me voy a recibir mis 29.
Y si, este año decidí festejarlo a lo grande así que me voy a la Republica Democrática del Congo !
Como no podía ser de otra forma, no tuve mejor idea que decidir irme a pasar mi cumpleaños al mismísimo Congo belga.
Así que el 14 de marzo me embarco (enaviono no existe, no ?) hacia Kinshasa por 12 días, con la excusa de un training de supply.
No se muy bien qué me depararán esas tierras. Sin dudas suena como un lugar raro, lejano (bueno, lejano para donde vengo, no para donde estoy), distinto. Con gente que habla en un feo francés con un acento raro, que come todo frito en aceite de palma (también conocido como aceite de dendé, ese que usan mucho en Bahía), que de una forma y otra es un símbolo de África por como se viste, por como baila, por la música que escucha, por la cultura que tiene.
Un lugar que se hizo conocido porque ahí fue la mítica pelea de Alí con Foreman en el '70, que es sin dudas de los mas caóticos y corruptos del mundo, con una polución absurda, y unos embotellamientos que no tienen sentido.
Bueno, en ese reducto del globo, que alguna vez también fue conocido como Zaïre, me voy a recibir mis 29.
Y si, este año decidí festejarlo a lo grande así que me voy a la Republica Democrática del Congo !
Pecados Capitales
Estaba leyendo un artículo sobre los pecados capitales y las correspondientes virtudes cardinales del catequismo, y me puse a pensar en lo absurdo de lo allí planteado.
Evidentemente el Papa Gregorio Magno necesitaba de alguna forma limitar el descontrol social en el que se vivía en los siglos V y VI, sin dudas, pero es absurdo que estos principios sigan siendo validados al día de hoy.
La moralidad católica condena a la lujuria, la pereza, la envidia, la ira, la gula, la soberbia y la avaricia, y hasta ahí podemos decir que mas o menos tiene un poco de sentido, al menos tiene un sentido socializador.
El problema es lo que ofrece en contrapartida.
Contra la envidia propone a la caridad, que claramente no son figuras contrapuestas. De hecho la iglesia a fuerza de celos y deseo de poder, de envidia y avaricia, se valió de figuras como la caridad para ratificar su poder.
O la paciencia contra la ira, y si pensamos en la segunda guerra mundial, se podría decir que la iglesia católica se hizo de la paciencia para esperar el momento propicio desde las cruzadas para volver a mostrarle al mundo su ira.
Uno que me llamó mucho la atención fue el de la castidad contra la lujuria. Me hizo recordar las campañas que hacen por estos lugares en contra del hiv.
Para evitar que la gente se contagie de hiv lo que les sugieren es que hagan votos de castidad hasta el matrimonio, en vez de cuidarse.
Y ahí es lo mismo. Para evitar el deseo desenfrenado, la violación y el incesto, clásicos ejemplos de lujuria, se propone la supresión, la negación, la anulación del deseo. Claro, y con toda esa energía que se hace a cambio ? digo, porque todo por algún lado sale, no ?
Pero el mejor de todos es la gula. Si pienso en este vicio capital y tengo que buscarle una contrapartida, indefectiblemente lo primero que se me viene a la cabeza es la desnutrición.
Claro, la iglesia no lo pone en esos términos y propone a cambio la templanza, pero no creo que tengan nada que ver una con otra.
Y aquí solo puedo quedarme con la gran frase de Alex Comfort, cuando dice "We may eventually come to realize that chastity is no more a virtue than malnutrition".
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